नई दिल्ली। क्रिसमस उत्सव से पूर्व अमरीकी अंतरिक्ष एजेंसी नेशनल एरोनॉटिक्स एंड स्पेस एडमिनिस्ट्रेशन (नासा) ने अंतरिक्ष में बने क्रिसमस ट्री की फोटो साझा की है। तस्वीर में छोटे सितारों का एक झुंड एनजीसी 2264 दिख रहा है, जो धरती से हजारों प्रकाश वर्ष दूर हैं और इनकी चमक के चलते क्रिसमस ट्री जैसे आकार बन रहा है। ऐसा लग रहा है कि सफेद और नीले रंग के सितारे इस क्रिसमस ट्री की सजावट हैं। नासा ने बताया कि इस झुंड को क्रिसमस ट्री क्लस्टर भी कहा जाता है। यह क्लस्टर धरती से 2,500 प्रकाश वर्ष दूर है इस इमेज को नासा ने अलग-अलग टेलीस्कोप्स की मदद से कैप्चर किया है। क्रिसमस ट्री जैसी दिख रही फोटो में दिख रहे सितारे नए हैं और इनकी उम्र 10 लाख से 50 लाख साल के बीच है।

 इनमें से कुछ बेहद छोटे हैं, जिनका आकार सूरज के दसवें हिस्से जितना है वहीं ज्यादा चमक वाले कुछ सितारे सूरज से बड़े भी हैं।
 नासा की चंद्र एक्स-रे ऑब्जरवेटरी की मदद से नीले और सफेद सितारों से निकल रहीं एक्स-रेज को कैप्चर किया गया है। इसके अलावा बैकग्राउंड में दिख रही हरे रंग की गैस नेबुला है, जो इस क्लस्टर का बड़ा हिस्सा है। इस गैस को कीट पीक पर मौजूद डब्लूआईवाईएन 0.9-मीटर टेलीस्कोप से कैप्चर किया गया है, जिसकी फंडिंग नेशनल साइंस फाउंडेशन की ओर से की जाती है। इसके अलावा फोटो में दिख रहे बाकी सफेद सितारे टू माइक्रॉन ऑल स्काई सर्वे का हिस्सा हैं, जिसे अंतरिक्ष की मैपिंग करने के लिए इस्तेमाल किया जाता है। 

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इसके अलावा फोटो को अंतरिक्ष एजेंसी की ओर से घड़ी की दिशा में करीब 160 डिग्री रोटेट किया गया है, जिससे यह देखने में एकदम क्रिससम ट्री जैसा नजारा लगे और पेड़ का ऊपर का हिस्सा फोटो में भी ऊपर दिखाई दे। ध्यान रहे, इस बदलाव के चलते यह सामान्य तस्वीरों से अलग है जिनमें उत्तर दिशा को सबसे ऊपर रखा जाता है। बता दें, सितारों की उम्र अरबों साल तक की होती है ऐसे में यह क्रिसमस ट्री क्लस्टर लंबे वक्त तक अंतरिक्ष में बना रहेगा।